Terrorista saudita, líder do grupo Al-Quaeda; responsabilizado, entre outras ações, pelos ataques aos Estados Unidos em 11 de setembro. Osama bin Laden nasce na Arábia Saudita, em 1957, numa das mais ricas família do país. Seu pai, o iemenita Mohammad bin Laden, é empresário da construção civil. Desde os primeiros anos escolares, o garoto Osama aproxima-se dos fundamentalistas islâmicos, que combatem os costumes e a influência ocidentais. Na Universidade de Jidá, conhece o professor Abdullah Azzam, ardoroso pregador do islamismo que abandona o trabalho para lutar com os afegãos contra a invasão soviética. Seguindo o professor, em 1979 Bin Laden integra-se à resistência dos guerrilheiros muçulmanos, os quais passa também a financiar. Corajoso, hábil estrategista e carismático, logo se torna um dos líderes da guerrilha. Após a derrota dos soviéticos, em 1989, volta o seu país e é recebido como herói. Passa a trabalhar nas empresas do pai, então já falecido. Em 1990, com a invasão do Kuweit pelo Iraque, Bin Laden propõe reorganizar as tropas afegãs para a defesa da Arábia Saudita. O rei Fahd, porém, prefere a defesa dos norte-americanos. Ofendido, Bin Laden começa a fazer oposição ao governo e acaba tendo de retirar-se do país. Rompe com a família, mas ainda é dono de uma fortuna estimada em 300 milhões de dólares. Depois de cinco anos no Sudão, estabelece-se no Afeganistão, onde estreita as relações com o Taliban – milícia que tomara o poder no vácuo deixado pelos soviéticos –, e forma a rede terrorista Al-Quaeda, composta de 3 mil integrantes espalhados em 40 países. São atribuídos ao Al-Quaeda os atentados contra as embaixadas norte-americanas no Quênia e na Tanzânia, em 1998, deixando mais de 200 mortos, e o ataque ao World Trade Center e ao Pentágono, nos Estados Unidos, em setembro de 2001. Caçado pelo exército americano em território afegão no fim de 2001, Bin Laden desaparece e não torna a ser visto publicamente. Em novembro de 2002, uma gravação de áudio produzida pela rede árabe de TV al-Jazeera é validada, por especialistas de vários países, como uma prova de que Bin Laden está vivo.
Escritor e jornalista norte-americano (31/1/1923-). Desenvolve um estilo que combina reportagem jornalística com narrativa literária. Norman Kingsley Mailer nasce em Long Branch, Nova Jersey, e é educado no Brooklyn, em Nova York. Forma-se em engenharia aeronáutica na Universidade de Harvard em 1943. Inscrito nas Forças Armadas, luta durante o ano de 1944 na II Guerra Mundial (1939-1945) com as forças que controlam o oceano Pacífico. Da experiência resulta seu primeiro romance e best-seller, Os Nus e os Mortos (1948), escrito aos 25 anos e recebido como um dos melhores textos produzidos com base no conflito mundial. O escritor faz mais sucesso com livros jornalísticos do que com os de ficção. Ganha duas vezes o Prêmio Pulitzer com as obras de não-ficção The Armies of the Night, de 1968, sobre as manifestações pela paz de outubro de 1967 nos Estados Unidos (EUA), da qual o autor participa e é preso, e A Canção do Verdugo, de 1979, baseada na vida do criminoso Gary Gilmore, condenado à morte. Mailer é o fundador do jornal nova-iorquino Village Voice, que começa a circular em 1955. Desenvolve também uma obra ensaística que se inicia com a publicação de O Negro Branco, de 1957. Entre seus trabalhos mais recentes, estão Os Machões Não Dançam, de 1984, e A Luta, de 1998, um relato do histórico combate entre Muhammad Ali e George Foreman, no Zaire, em 1974. Em julho de 2000 realiza o velho sonho de ser cartunista. O jornal New York Observer publica uma página inteira com seus cartuns, alguns dos quais trazem personagens nus. Em 2002 atua em leituras de textos teatrais na Inglaterra e nos Estados Unidos. Em 2003, lança The Spooky Art: Some Thoughts About Writing, reunindo suas observações sobre o trabalho do escritor.
