Saddam Hussein
Político iraquiano (28/4/1937-). Nasce em Tikriti, perto de Bagdá, em uma família muçulmana. Na juventude filia-se ao partido socialista Baath e participa da tentativa frustrada de assassinar o presidente, general ''Abd al Karim Qasim. Em 1959 foge para o Egito, onde estuda direito. De volta ao Iraque em 1963, continua a participar das tentativas de golpe contra Qasim, que naquele mesmo ano é derrubado e fuzilado. Durante a década de 70 Hussein torna-se vice do presidente Ahmad Hassan al-Bakr e, em 1979, assume a Presidência por meio de um golpe de Estado. No ano seguinte, ordena a invasão do Irã, por causa da disputa pela posse do Canal Chatt al Arab, dando início a uma guerra que dura até 1988. Ao fim dela, eclodem revoltas no Iraque: ao sul, rebela-se a comunidade xiita; ao norte, são os separatistas curdos. As duas insurreições são violentamente reprimidas pelo governo, que chega a usar armas químicas proibidas por convenções internacionais. Invade o Kuweit em 1990, deflagrando a Guerra do Golfo. No final do conflito, o Iraque é proibido de vender petróleo, sua principal riqueza. Em 1994, Hussein ameaça nova invasão ao Kuweit, mas é dissuadido pela ONU (Organização das Nações Unidas). Após expulsar do país os observadores da ONU que inspecionavam as possíveis fábricas de armas químicas, volta atrás na decisão, ao ser ameaçado de ataque pelo presidente norte-americano, Bill Clinton. Em 1998 começa a fazer tratamento contra um câncer. Depois que seu país sofre um bombardeio aéreo em fevereiro de 2001, o governo de Israel inicia uma semana de exercícios com antimísseis Patriot que atuam contra os mísseis Scud de Saddam Hussein, usados durante a Guerra do Golfo, em 1991. Os conflitos continuam freqüentes na região. Em março de 2003, com a justificativa de que o Iraque ainda possuiria armas de destruição em massa, o presidente dos EUA George W. Bush ordena um ataque ao país, mesmo sem o consentimento da ONU. Em menos de um mês, Bagdá é tomada, e Saddam Hussein é preso pelas forças estadunidenses em dezembro do mesmo ano. Condenado a morte, Saddam Hussein foi enforcado no dia 30 de dezembro de 2006.
